Tratamento com agonistas opiáceos — a situação atual na Europa (Relatório Europeu sobre Drogas 2024)
Os consumidores de opiáceos representam o maior grupo submetido a tratamento especializado da toxicodependência, principalmente sob a forma de tratamento com agonistas opiáceos. Nesta página, pode encontrar a análise mais recente da oferta de tratamento com agonistas opiáceos na Europa, incluindo dados essenciais sobre a cobertura, o número de pessoas em tratamento, as vias de tratamento e muito mais.
Esta página faz parte do Relatório Europeu sobre Drogas de 2024, a síntese anual da EMCDDA sobre a situação das drogas na Europa.
Última atualização: 11 de junho de 2024
O tratamento de problemas relacionados com opiáceos continua a consumir a maior parte dos recursos de tratamento
Embora exista atualmente uma maior heterogeneidade nas caraterísticas das pessoas que procuram ajuda para os seus problemas de toxicodependência, devido à natureza de longo prazo do tratamento com agonistas opiáceos, as pessoas que o recebem continuam provavelmente a representar a maior parte dos recursos investidos nos serviços de tratamento da toxicodependência na maioria dos países. Estima-se que 1,7 milhões de pessoas receberam tratamento por problemas relacionados com o consumo de drogas ilícitas na União Europeia em 2022 (2,0 milhões, incluindo a Noruega e a Turquia). O tratamento especializado da toxicodependência engloba uma série de abordagens médicas (incluindo farmacológicas), psicológicas, sociais e comportamentais para deter ou reduzir o consumo de drogas e de drogas injetáveis. De um modo geral, a maioria receberá alguma forma de tratamento agonista de opiáceos, que é a principal abordagem de tratamento farmacológico e é tipicamente combinado com intervenções psicossociais. A eficácia desta abordagem é corroborada pelos dados disponíveis, que apresentam resultados positivos no tocante à permanência no tratamento, ao consumo de opiáceos ilícitos e aos comportamentos de risco notificados, bem como aos danos e à mortalidade relacionados com a droga. As recentes orientações da EMCDDA e do ECDC sobre a prevenção e o controlo das doenças infeciosas entre as pessoas que injetam drogas recomendam a disponibilização de tratamento com agonistas opiáceos, tanto na comunidade como nas prisões, para prevenir a transmissão do VHC e do VIH e para ajudar a reduzir os comportamentos de risco e a frequência de injeção. As orientações também recomendam o fornecimento de equipamento de injeção esterilizado juntamente com o tratamento com agonistas opiáceos para maximizar a cobertura e a eficácia das intervenções entre as pessoas que injetam opiáceos.
No entanto, continuam a existir diferenças importantes entre os países no que respeita aos contextos e à forma como o tratamento é prestado e à medida em que a disponibilidade de tratamento com agonistas opiáceos é suficiente para satisfazer as necessidades das pessoas que necessitam desta forma de cuidados. A oferta de tratamento com agonistas opiáceos é ainda claramente insuficiente em alguns países (ver dados e tendências fundamentais abaixo). A importância relativa do tratamento em regime de internamento e em regime ambulatório nos sistemas de tratamento nacionais varia muito de país para país. Quase um quinto do tratamento da toxicodependência na Europa é efetuado em regime de internamento, principalmente em centros residenciais hospitalares (por exemplo, hospitais psiquiátricos), mas também pode incluir comunidades terapêuticas e, em alguns países, centros de tratamento residenciais especializados nas prisões. De um modo geral, contudo, o tratamento com agonistas opiáceos é mais frequentemente fornecido em regime ambulatório. Estes podem incluir centros especializados de tratamento de toxicodependentes, agências de baixo limiar e centros de cuidados de saúde primários, que podem incluir consultórios de médicos de clínica geral.
Os dados disponíveis sugerem que a prestação de tratamento com agonistas opiáceos não diminuiu significativamente durante a pandemia de COVID-19, quando estavam em vigor restrições à circulação baseadas na saúde pública. No entanto, durante esse período, os modelos de prestação de serviços poderão ter sido adaptados. São exemplos disso o aumento do uso da telemedicina e abordagens menos restritivas à disponibilização de doses domiciliárias. Existem também algumas informações que sugerem que o acesso aos cuidados para os novos utentes que procuram tratamento com agonistas opiáceos pode ter sido temporariamente perturbado durante o período pandémico.
Satisfazer as necessidades mais complexas de uma coorte envelhecida de utentes em tratamento de opiáceos
A natureza a longo prazo dos problemas com opiáceos é sublinhada pelos dados disponíveis sobre as caraterísticas das pessoas que recebem tratamento com agonistas opiáceos. Os dados indicam igualmente que a coorte da Europa de pessoas que tiveram problemas com a heroína está a envelhecer. Esta situação é ilustrada pelo facto de quase 70 % dos utentes em tratamento com agonistas opiáceos terem agora 40 anos ou mais, enquanto menos de 10 % têm menos de 30 anos. Esta situação tem implicações importantes para a prestação de serviços, uma vez que os serviços têm de responder a um conjunto mais complexo de necessidades de cuidados de saúde numa população que se está a tornar cada vez mais vulnerável. Uma consideração importante neste contexto é a necessidade de garantir a existência de vias de referenciação eficazes para serviços mais genéricos que ofereçam tratamento para outras condições associadas ao processo de envelhecimento. Isto é cada vez mais necessário para apoiar os utentes mais velhos do tratamento de opiáceos que necessitam de cuidados geriátricos devido aos efeitos a longo prazo do consumo de drogas ilícitas, mas também do consumo de tabaco e álcool, na sua saúde física. O tratamento deste grupo marginalizado também tem de responder a um conjunto complexo e muitas vezes há muito estabelecido de problemas relacionados com a saúde mental, o isolamento social, o emprego e a habitação. O desenvolvimento de serviços de cuidados integrados, multidisciplinares e especializados em função da idade para este grupo continuará a ser um fator importante a ter em conta nas políticas e na prestação de cuidados, à medida que a demografia do consumo de opiáceos na Europa continua a mudar.
O policonsumo de drogas e o aparecimento de novos opiáceos sintéticos altamente potentes nos mercados locais de droga podem aumentar os riscos do consumo de opiáceos, especialmente para os idosos e as pessoas com necessidades de cuidados de saúde complexas. Nos casos em que os opiáceos altamente potentes se tornaram uma caraterística estabelecida dos mercados de droga, é necessária mais investigação para determinar se são necessárias adaptações para garantir que as atuais abordagens ao tratamento com agonistas opiáceos continuam a ser ótimas. Além disso, tal como referido noutro ponto do presente relatório, se se verificar uma redução da disponibilidade de heroína no mercado europeu, tal poderá aumentar a procura de cuidados nesta área.
Estão disponíveis mais informações sobre as respostas sanitárias e sociais ao consumo de opiáceos, nomeadamente entre os idosos, nas respostas sanitárias e sociais da EMCDDA aos problemas da droga: Um guia europeu.
Principais dados e tendências
Número de pessoas em tratamento
- Uma comparação com as estimativas atuais do número de consumidores de opiáceos de alto risco na Europa sugere que, de um modo geral, o tratamento com agonistas opiáceos foi recebido por cerca de metade do número de consumidores de opiáceos de alto risco na União Europeia em 2022, ou seja, cerca de 513 000 (526 000, incluindo a Noruega e a Turquia) (Figura 12.1). No entanto, existem diferenças entre países. Nos países em que os dados de 2011 ou 2012 estão disponíveis para comparação, verificou-se, de um modo geral, um aumento na cobertura. No entanto, os níveis de oferta continuam a ser baixos e insuficientes em alguns países que se estima terem um número significativo de consumidores de opiáceos de alto risco, como a Letónia, a Lituânia, a Polónia, a Roménia e a Eslováquia (Figura 12.2).
As tendências no número de consumidores de agonistas opiáceos baseiam-se em 26 países. Apenas os países com dados disponíveis para, pelo menos, 7dos 10 anos estão incluídos no gráfico de tendências. Os valores em falta foram interpolados a partir dos anos adjacentes. Os dados para a distribuição etária baseiam-se em 16 países que representam 28 % (141 164) de todos os utentes registados na União Europeia. Os dados relativos ao género baseiam-se em 17 países que representam 18 % (93 612) de todos os utentes registados. Os dados relativos à duração do tratamento baseiam-se em 7 países que representam 7 % de todos os utentes registados (34 300).
Distribuição de utentes da OAT por tipo de medicação: A SROM é morfina oral de libertação lenta e a DHC é di-hidrocodeína.
A cobertura é definida como a percentagem de consumidores de opiáceos de alto risco que recebem a intervenção. Dados apresentados como estimativas pontuais e intervalos de incerteza.
- Os dados dos países que comunicaram de forma consistente os utentes que receberam tratamento com agonistas opiáceos entre 2010 e 2022 mostram uma tendência geral estável nos níveis de tratamento durante este período, com pouca flutuação no número de utentes que recebem este tratamento. As razões para esta estabilidade variam. Em países com elevada oferta de tratamento, pode refletir a natureza frequentemente crónica e recidivante da dependência de opiáceos e a necessidade de tratamento durante um período prolongado; noutros (por exemplo, na Letónia), pode refletir a baixa capacidade dos sistemas de tratamento.
- No início da pandemia de COVID-19, os Estados-Membros da UE procuraram assegurar o acesso contínuo ao tratamento com agonistas opiáceos para as pessoas envolvidas em consumo de drogas de alto risco. A comparação dos dados do tratamento entre 2019 e 2022 indica que o número de utentes se manteve estável, tendo apenas a Croácia e a Hungria comunicado uma diminuição superior a 10 % da sua população de tratamento com agonistas opiáceos durante este período. Estas reduções podem dever-se, em parte, à diminuição do acesso ao tratamento durante a pandemia.
- Em alguns países, o número de pessoas que recebem tratamento com agonistas opiáceos aumentou, refletindo uma maior oferta de tratamento, com 11 países a comunicarem um aumento entre 2016 e 2022, incluindo a Dinamarca (37 %), a Polónia (54 %), a Roménia (17 %) e a Suécia (21 %).
Vias de acesso ao tratamento
- Os percursos dos utentes durante o tratamento são frequentemente caracterizados pela utilização de diferentes serviços, vários internamentos e períodos de internamento variáveis. A autorreferenciação continua a ser a via mais comum para o tratamento especializado da toxicodependência para utentes consumidores de opiáceos. Esta forma de referenciação, que também inclui a referenciação por familiares ou amigos, representou cerca de dois terços (66 %) das pessoas com problemas primários de opiáceos que entraram no tratamento especializado da toxicodependência na Europa em 2022. Quase um quinto (23 %) dos utentes foram encaminhados pelos serviços de saúde, educação e sociais, incluindo outros centros de tratamento da toxicodependência, enquanto 7 % foram encaminhados pelo sistema de justiça penal.
Medicamentos agonistas opiáceos
- Foi notificado o fornecimento de mais de um medicamento de tratamento agonista de opiáceos em 2022 por 26 países. A metadona é a medicação mais frequentemente prescrita, sendo recebida por mais de metade (56 %) dos utentes de tratamentos com agonistas opiáceos em toda a Europa. Outros 35 % são tratados com medicamentos baseados na buprenorfina, que é a principal medicação reportada para ser utilizada em 8 países. Outras substâncias, como a morfina de libertação lenta ou a diacetilmorfina (heroína), são prescritas mais raramente, sendo recebidas por quase 10 % dos consumidores de agonistas opiáceos na Europa, com 5 países a comunicarem alguma oferta de tratamento assistido com heroína, se forem incluídos os projetos-piloto (Figura 12.3).
A implementação a qualquer nível, incluindo projetos-piloto, está incluída.
Opções de tratamento alternativas
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Embora menos comuns dos que os tratamentos de substituição, estão disponíveis em toda a Europa opções de tratamento alternativo para os consumidores de opiáceos. Nos 11 países para os quais existem dados disponíveis, entre 5 % e 47 % de todos os consumidores de opiáceos em tratamento recebem intervenções não classificadas como tratamento agonista de opiáceos, tais como desintoxicação medicamente assistida e intervenções orientadas para a abstinência em regime ambulatório ou em regime de internamento.
Dados de origem
Os dados utilizados para gerar as infografias e os gráficos desta página podem ser consultados abaixo.
O conjunto completo de dados de origem do Relatório Europeu sobre Drogas de 2024, incluindo metadados e notas metodológicas, está disponível no nosso catálogo de dados.
Um subconjunto destes dados, utilizado para gerar infografias, gráficos e elementos semelhantes nesta página, pode ser consultado abaixo.