Tratamento com agonistas opiáceos – a situação atual na Europa (Relatório Europeu sobre Drogas 2025)
Os consumidores de opiáceos representam o maior grupo submetido a tratamento especializado da toxicodependência, principalmente sob a forma de tratamento com agonistas opiáceos. Nesta página, pode encontrar a análise mais recente da oferta de tratamento com agonistas opiáceos na Europa, incluindo dados essenciais sobre a cobertura, o número de pessoas em tratamento, as vias de tratamento e muito mais.
Esta página faz parte do Relatório Europeu sobre Drogas 2025, a síntese anual da EUDA sobre a situação das drogas na Europa.
Última atualização: 5 de junho de 2025
O acesso ao tratamento com opiáceos continua a ser baixo em alguns países da UE, à medida que surgem novos desafios
Embora atualmente exista uma maior diversidade de pessoas que procuram ajuda para o consumo problemático de droga, a natureza de longo prazo dos tratamentos com agonistas opiáceos significa que as pessoas que os recebem continuam a representar uma parte significativa dos recursos investidos nos serviços de tratamento da toxicodependência em muitos países. Apesar disso, o acesso ao tratamento com agonistas opiáceos varia na União Europeia e, em alguns países, é inadequado. Além disso, as nossas respostas à dependência de opiáceos são ainda desafiadas por mudanças emergentes no mercado da droga de opiáceos, pelos potenciais impactos na otimização do tratamento e pelos desafios relacionados com a mão de obra dos sistemas de tratamento.
Estima-se que 1,7 milhões de pessoas receberam tratamento por problemas relacionados com o consumo de drogas ilícitas na União Europeia em 2023 (2,1 milhões, incluindo a Noruega e a Turquia). O tratamento especializado da toxicodependência engloba uma série de abordagens médicas (incluindo farmacológicas), psicológicas, sociais e comportamentais para deter ou reduzir o consumo de drogas e de drogas injetáveis. De modo geral, estima-se que cerca de meio milhão de consumidores de opiáceos de alto risco na União Europeia tenha recebido algum tipo de tratamento com agonistas opiáceos, que continua a ser a principal abordagem de tratamento farmacológico para pessoas com dependência de opiáceos e pode ser combinada com intervenções psicossociais.
Os objetivos e resultados do tratamento podem variar consideravelmente, dependendo do tipo de intervenção e das necessidades do utente. Os objetivos do tratamento podem variar desde a abstinência ou redução do consumo de drogas ilícitas até à prevenção de danos, à reintegração social e à recuperação.
As recentes orientações da EUDA e do ECDC sobre a prevenção e o controlo das doenças infeciosas entre as pessoas que injetam drogas recomendam a disponibilização de tratamento com agonistas opiáceos, tanto na comunidade como nas prisões, para prevenir a transmissão do VHC e do VIH e para ajudar a reduzir os comportamentos de risco e a frequência de injeção. As orientações também recomendam o fornecimento de equipamento de injeção esterilizado juntamente com o tratamento com agonistas opiáceos para maximizar a cobertura e a eficácia das intervenções entre as pessoas que injetam opiáceos (ver também Consumo de drogas injetáveis – a situação atual na Europa e Doenças infeciosas relacionadas com o consumo de drogas – a situação atual na Europa).
No entanto, continuam a existir diferenças entre os países no que respeita aos contextos e à forma como o tratamento é prestado e à medida em que a disponibilidade de tratamento com agonistas opiáceos é suficiente para satisfazer as necessidades das pessoas que necessitam desta forma de cuidados. A oferta de tratamento com agonistas opiáceos continua a ser insuficiente e abaixo dos níveis recomendados pela OMS em alguns Estados-Membros da UE, que notificam uma elevada prevalência do consumo de opiáceos de alto risco (ver Principais dados e tendências, abaixo).
O equilíbrio entre a prestação de serviços em regime de internamento e em regime ambulatório nos sistemas de tratamento nacionais também varia muito de país para país. Na Europa, cerca de 13 % dos tratamentos da toxicodependência são efetuados em regime de internamento, principalmente em centros residenciais hospitalares, como os hospitais psiquiátricos, mas também em comunidades terapêuticas e, em alguns países, em centros de tratamento residenciais especializados nas prisões. De um modo geral, contudo, o tratamento com agonistas opiáceos é mais frequentemente fornecido em regime ambulatório. Estes podem incluir centros especializados de tratamento de toxicodependentes, agências de baixo limiar e centros de cuidados de saúde primários, que podem incluir consultórios de médicos de clínica geral. Alguns países também introduziram opções de tratamento de ambulatório mais flexíveis durante a pandemia de COVID-19, muitas das quais ainda se encontram em vigor. Além disso, um pequeno número de países começou também a fornecer novos modos de administração do tratamento, tais como formulações de libertação prolongada de buprenorfina, permitindo que os utentes tenham um tratamento com agonistas opiáceos sustentado com uma única injeção mensal. Embora seja necessária mais investigação, os dados emergentes indicam que esta modalidade pode ajudar a aliviar a pressão sobre os prescritores, reduzindo o número de visitas necessárias para cada utente e pode também apoiar a extensão da cobertura a zonas rurais ou remotas. A diversidade de prestadores de cuidados, independentemente da medicação, constitui um desafio para a monitorização da oferta de tratamento com agonistas opiáceos e das características dos utentes. Em alguns países, há sinais de redução da força de trabalho para o tratamento da toxicodependência, sendo que alguns profissionais desta área, como os médicos de clínica geral, não estão a ser substituídos à medida que se reformam ou deixam o serviço, o que pode pôr em causa a capacidade dos sistemas de tratamento para prestar cuidados.
Os utentes em tratamento de opiáceos têm agora necessidades mais complexas
A natureza a longo prazo dos problemas com opiáceos é sublinhada pelos dados disponíveis sobre as caraterísticas das pessoas que recebem tratamento com agonistas opiáceos. Os dados indicam igualmente que a coorte da Europa de pessoas que tiveram problemas com a heroína está a envelhecer. Esta situação é ilustrada pelo facto de quase 70 % dos utentes em tratamento com agonistas opiáceos terem agora 40 anos ou mais, enquanto menos de 10 % têm menos de 30 anos. Esta situação tem implicações importantes para a prestação de serviços e para os custos, uma vez que os prestadores de serviços têm de responder a um conjunto mais complexo de necessidades de cuidados de saúde numa população que se está a tornar cada vez mais vulnerável. Uma consideração importante neste contexto é a necessidade de garantir a existência de vias de referenciação eficazes para serviços mais genéricos que ofereçam tratamento para outras condições associadas ao processo de envelhecimento. Isto é cada vez mais necessário para apoiar os utentes mais velhos do tratamento de opiáceos que necessitam de cuidados geriátricos devido aos efeitos a longo prazo do consumo de drogas ilícitas, mas também do consumo de tabaco e álcool, na sua saúde física. O tratamento deste grupo marginalizado também tem de responder a um conjunto complexo e muitas vezes há muito estabelecido de problemas relacionados com a saúde mental, o isolamento social, o emprego e a habitação. O desenvolvimento de serviços de cuidados integrados, multidisciplinares e especializados em função da idade para este grupo continuará a ser um fator importante a ter em conta nas políticas e na prestação de cuidados, à medida que a demografia do consumo de opiáceos na Europa continua a mudar.
O policonsumo de drogas e o aparecimento de novos opiáceos sintéticos altamente potentes nos mercados locais de droga podem aumentar os riscos do consumo de opiáceos, especialmente para os idosos e as pessoas com necessidades de cuidados de saúde complexas. Nos casos em que novos opiáceos sintéticos altamente potentes possam estar a tornar-se mais estabelecidos em alguns mercados de drogas, é necessária mais investigação para determinar se são necessárias adaptações para garantir que as atuais abordagens ao tratamento com agonistas opiáceos continuam a ser ótimas. A presença contínua de fentanilo, carfentanilo e nitazenos em alguns países europeus tem suscitado preocupação. Além disso, a evolução da situação no que diz respeito ao tráfico de heroína para a Europa a partir do Afeganistão contribuiu para aumentar a incerteza na avaliação dos mercados de droga europeus. Se a disponibilidade de heroína na Europa for reduzida, uma consequência poderá ser um aumento da necessidade de cuidados entre as pessoas que utilizam opioides altamente potentes. Isto levanta a questão das opções disponíveis para os sistemas de tratamento da toxicodependência para ajudar as pessoas dependentes dessas drogas. Embora a prática clínica na América esteja a começar a fornecer informações sobre o papel que a metadona e a buprenorfina podem desempenhar no tratamento de uma população que mudou de heroína para fentanilo, atualmente não existem protocolos baseados em dados concretos. São necessários apoios políticos e financeiros para mais investigação, especialmente ensaios controlados aleatorizados, de forma a determinar a potencial utilidade de novas abordagens com medicamentos existentes nos sistemas de tratamento da toxicodependência.
O número de pessoas mais jovens que recebem tratamento com agonistas opiáceos permanece relativamente baixo e estável. Isto pode ser explicado por um menor início do consumo de opiáceos entre jovens e grupos envelhecidos de utentes em tratamento com agonistas opiáceos. No entanto, alguns países, incluindo a Alemanha, a Áustria e a Finlândia, notificaram uma percentagem relativamente elevada de overdoses fatais relacionadas com opiáceos entre pessoas com menos de 30 anos de idade, o que pode indicar que ainda existem obstáculos ao acesso a tratamento com agonistas opiáceos para esta faixa etária (ver Mortes induzidas pelo consumo de droga – a situação atual na Europa). Os desafios neste domínio podem incluir as baixas taxas de retenção no tratamento entre os jovens, as perceções negativas sobre o tratamento com agonistas opiáceos, a relutância em prescrever entre alguns prestadores de serviços e a falta de centros de tratamento adequados à idade.
Estão disponíveis mais informações sobre as respostas sanitárias e sociais ao consumo de opiáceos, nomeadamente entre os idosos, nas Respostas sanitárias e sociais da EUDA aos problemas da droga: Um guia europeu.
Principais dados e tendências
Número de pessoas em tratamento
- De um modo geral, o tratamento com agonistas opiáceos foi recebido por mais de metade dos cerca de 860 000 consumidores de opiáceos de alto risco na União Europeia em 2023, uma estimativa de 511 000 (523 000, incluindo a Noruega e a Turquia) (Figura 12.1). No entanto, existem diferenças entre países. Nos países em que os dados de 2012 ou 2013 estão disponíveis para comparação, verificou-se, de um modo geral, um aumento na cobertura. No entanto, os níveis de oferta continuam a ser baixos e insuficientes em alguns países que se estima terem um número significativo de consumidores de opiáceos de alto risco, como a Letónia, a Lituânia, a Polónia, a Roménia e a Eslováquia (Figura 12.2).
- Os dados dos países que comunicaram de forma consistente os utentes que receberam tratamento com agonistas opiáceos entre 2013 e 2023, mostram uma tendência geral estável nos níveis de tratamento durante este período, com pouca flutuação no número de utentes que recebem este tratamento. As razões para esta estabilidade variam. Em países com elevada oferta de tratamento, pode refletir a natureza frequentemente crónica e recidivante da dependência de opiáceos e a necessidade de tratamento durante um período prolongado; noutros (por exemplo, na Letónia), pode refletir a baixa capacidade dos sistemas de tratamento.
- Em alguns países, o número de pessoas que recebem tratamento com agonistas opiáceos aumentou, refletindo uma maior oferta de tratamento, com 10 países a comunicarem um aumento entre 2018 e 2023, incluindo a Finlândia (75 %), a Polónia (50 %), o Chipre (20 %), a Suécia (16 %) e Malta (15 %).
#EMBED-edr25-oat-figure-12.1#
#EMBED-edr25-oat-figure-12.2#
Vias de acesso ao tratamento
- A autorreferenciação continua a ser a via mais comum para o tratamento especializado da toxicodependência para utentes consumidores de opiáceos. Esta forma de referenciação, que também inclui a referenciação por familiares ou amigos, representou cerca de dois terços (64 %) das pessoas com problemas primários de opiáceos que entraram no tratamento especializado da toxicodependência na Europa, em 2023. Mais de um quinto (23 %) dos utentes foram encaminhados pelos serviços de saúde, educação e sociais, incluindo outros centros de tratamento da toxicodependência, enquanto 7 % foram encaminhados pelo sistema de justiça penal.
Medicamentos agonistas opiáceos
- Foi notificado o fornecimento de mais de um medicamento de tratamento agonista de opiáceos em 2023 por 25 países. A metadona é a medicação mais frequentemente prescrita, sendo recebida por mais de metade (55 %) dos utentes de tratamentos com agonistas opiáceos em toda a Europa. Outros 35 % são tratados com medicamentos baseados na buprenorfina, que é a principal medicação reportada para ser utilizada em 9 países. Outras substâncias, como a morfina de libertação lenta ou a diacetilmorfina (heroína), são prescritas mais raramente, sendo recebidas por 10 % dos consumidores de agonistas opiáceos na Europa. Sete países comunicaram alguma oferta de tratamento assistido com heroína, se forem incluídos os projetos-piloto descontinuados.
- Cinco países comunicaram a utilização de novos preparados de buprenorfina: uma solução de libertação prolongada para injeção e um implante subcutâneo. Estes preparados receberam uma autorização de introdução no mercado válida em toda a União Europeia em 2018 e 2019, respetivamente.
Opções de tratamento alternativas
- Embora menos comuns dos que os tratamentos com agonistas de opiáceos, estão disponíveis em toda a Europa opções de tratamento alternativo para os consumidores de opiáceos. Nos 11 países para os quais existem dados disponíveis em 2023, entre 3 % e 47 % de todos os consumidores de opiáceos em tratamento recebem intervenções não classificadas como tratamento com agonistas opiáceos, tais como desintoxicação medicamente assistida e intervenções orientadas para a abstinência em regime ambulatório ou em regime de internamento.
Fontes de dados
Os dados utilizados para gerar as infografias e os quadros desta página podem ser consultados abaixo.
O conjunto completo de dados de base para o Relatório Europeu sobre Drogas 2025, incluindo metadados e notas metodológicas, está disponível no nosso catálogo de dados.
Pode ser consultado abaixo um subconjunto destes dados, utilizado para gerar infografias, quadros e elementos semelhantes nesta página.
